Por Kelly Bonyata (BS, IBCLC)
1. Aleitamento materno contribui para a nutrição do seu filho.
Embora existam pouca pesquisas feitas sobre as crianças que foram amamentadas além de dois anos de idade, a informação disponível indica que a amamentação continua a ser uma importante fonte de nutrição e de proteção contra doenças durante o tempo que a amamentação continua.
"O conteúdo do leite humano de mães que foram lactantes por mais de 1 ano tem significativamente mais energia e gordura em sua composição, comparado com o leite por mulheres que foram lactantes por períodos mais curtos. Durante o aleitamento prolongado, a contribuição de energia e de gordura do leite materno pode ser significativa na dieta infantil . "- Mandel 2005
Em um estudo com 250 crianças no Quênia ocidental, o leite materno corresponde em média, 32% do consumo total de energia da criança. "O leite materno fez uma importante contribuição na ingestão gordura e vitamina A das crianças desta comunidade." - Onyango 2002
"Leite materno continua a fornecer quantidades consideráveis de nutrientes essenciais muito além do primeiro ano de vida, especialmente de proteínas, gordura, e a maioria das vitaminas."- Dewey 2001
No segundo ano (12-23 meses), 448 ml de leite materno fornece:
29% das necessidades energéticas
43% das necessidades de proteína
36% das necessidades de cálcio
75% das necessidades de vitamina A
76% das necessidades de ácido fólico
94% das necessidades de vitamina B12
60% das necessidades de vitamina C - Dewey 2001
Estudos feitos na área rural de Bangladesh demonstraram que o leite materno continua a ser uma importante fonte de vitamina A no segundo e terceiro ano de vida.- Persson 1998
Não é incomum que o desmame seja recomendado para crianças que já estejam comendo alimentos sólidos. No entanto, esta recomendação não é coerente com fatos científicos. Pesquisas indicam que em situações em que crianças amamentadas têm um risco aumentado de desnutrição, este parece ser devido à alimentação complementar inadequada ou causalidade reversa (é mais provável que a mãe continue a amamentar uma criança que está doente ou crescendo pouco). Em um estudo de 250 crianças no Quênia, a ingestão de alimentos sólidos aumentou após o desmame, mas não o suficiente para substituir toda a gordura, vitamina A e niacina que a criança recebia no leite materno (Onyango 2002). De acordo com Sally Kneidel em "Amamentação além de um ano" (New Beginnings, Vol. 6 No. 4, julho-agosto de 1990, pp 99-103.).: Alguns médicos podem pensar que a amamentação irá interferir com o apetite da criança para outros alimentos. No entanto, não houve nenhuma observação documentada em pesquisas de que as crianças amamentadas são mais propensos do que as crianças desmamadas a recusar alimentos complementares. Na verdade, a maioria dos pesquisadores em países do Terceiro Mundo, onde o apetite de uma criança desnutrida pode ter importância crítica, é recomendado que a amamentação continue, mesmo para as crianças gravemente desnutridas (Briend et al, 1988; Rhode, 1988; Shattock e Stephens, 1975; Whitehead, 1985) . A maioria das pesquisas sugere que para melhorar a desnutrição das criança mais velhas, o ideal é complementar a dieta da mãe para melhorar a qualidade nutricional do seu leite (Ahn e MacLean, 1980;. Jelliffe e Jelliffe, 1978) e oferecendo a criança mais variade de alimentos e comidas mais palatáveis para melhorar o seu apetite (Rohde, 1988; Tangermann, 1988; Underwood, 1985).
2. A amamentação contribui para a saúde do seu filho
A Academia Americana de Médicos de Família observa que crianças desmamadas antes dos dois anos de idade estão em maior risco de doenças (AAFP 2008).
Amamentação crianças com idades entre um e três ficam doentes com menor frequeência, e as enfermidades têm duração mais curta, e as taxas de mortalidade mais baixas (Molbak 1994, van den Bogaard 1991, Gulick, 1986).
"Os anticorpos são abundantes no leite humano durante toda a lactação" (Nutrição durante a lactação 1991;. P 134). Na verdade, a concentração de componentes imunológicos do leite materno aumenta durante o segundo ano e também durante o processo de desmame. (Lawrence e Lawrence 2011, Goldman 1983, Goldman & Goldblum 1983, o Institute of Medicine, 1991).
A Organização Mundial de Saúde dia que, "um pequeno aumento nas taxas de aleitamento materno poderia evitar até 10% de as mortes de crianças abaixo de cinco anos:. Amamentação desempenha um papel essencial e, por vezes subestimada no tratamento e prevenção de doenças da infância”
3. A amamentação contribui para o desenvolvimento intelectual do seu filho
Uma extensa pesquisa sobre a relação entre o desempenho cognitivo (pontos de QI, notas na escola) e amamentação mostrou os maiores ganhos para as crianças amamentadas por mais tempo.
4. A amamentação contribui para o desenvolvimento mental e social da criança
Alguns estudos demonstraram uma relação positiva entre duração da amamentação mais longa e desenvolvimento social. - Duazo 2010, Baumgartner 1984
"A menor duração da amamentação pode ser um preditor de resultados adversos de saúde mental ao longo da trajetória de desenvolvimento da infância e início da adolescência."- Oddy 2010
De acordo com Elizabeth N. Baldwin, esq. em "Amamentação Prolongada e a Lei":
"A amamentação é uma forma calorosa e amorosa para atender as necessidades dos bebês e crianças pequenas. Ela não só os enche de energia e alegria, mas também acalma as frustrações, machucados e contusões e tensões diárias da infância. Além disso, a amamentação ajuda os pequenos a fazer uma transição gradual para a infância. "
Baldwin continua: "Satisfazer as necessidades de dependência da criança é a chave para ajudar a
